★毎年、少しずつ肩の力を抜いていく

２００６年２月に入った。


要するに、２００６年の江戸川乱歩賞の締切が過ぎた最初の一日目ということである。かつ、２００７年の乱歩賞をめざす人にとっても、最初の一日目ということである。


昨年の３月からはじめた本ブログは、締切が過ぎたあとは、最終選考に残るまでの心の過程を書き綴っていこうと思っていた。

そして最終選考に残った暁には、選考会までの心の動きを、そして受賞した暁には、いちはやく本ブログで発表し、ブログウォッチャーの方々とともに喜びを分かち合いたい、などとおこがましいことが考えていた。


これまでいろいろあったが、結局は昨年末にブログへの書き込みは頓挫。

それは締切前のために、執筆が忙しくなったため、ということではなく、実はまったく逆で、昨年末の時点で今年の応募を諦めたからであった。


まずその理由は大きくわけて、３つある。


１．作品が１１月末までに完成しなかった。
　１１月末に脱稿していたならば文芸仲間たちに読んで批評してもらい、一ヶ月近くの推敲期間を得ることができた。しかし、それが叶わなかった。当初の計画では、夏ぐらいに完成していたはずなのに、そうとう遅れた。その理由は、物語の骨格が最後までかっちりと決まらなかったからである。「ドミニカ共和国沿岸のカリブ海に沈めた携帯電話に、三年後、日本から電話したとき、聞き覚えのない男の声で昔愛した少女の名前を叫ぶ声を耳にする」――こうはじまるストーリーには、あらゆる面で設定に無理がありすぎた。凝りに凝った内容は、作者を酔わせるのには足りたが、読者を納得させるための骨組みをくみ上げることができなかった。結局はご都合主義の寓話に成り下がってしまった。

２．ハングリー精神の欠落
　１１月に引っ越し、しばらくしてから生活に落ち着きが戻ってくると、私自身の人生観も落ち着きはじめてしまい、ドロップアウトすることによって伴うリスクから目を背けたいという気持ちが芽生えてしまった。昔では考えられないことである。小さくまとまっていいのかと問いかけながら執筆していても、まるで身が入らないのだった。

３．仕事への責任感
　おそらく最も影響があったのがコレ。
　９月か１０月ごろからか、別に普通にやっていただけなのに、やたらと仕事で認められ、仕事に対する意欲が沸いてきてしまった。その加速度は、自分の力ではどうにもならないほどに高められたのは、まさに外部からの力があったからこそ。自分では望んでもいないのに、いろいろな人と出会い、影響され、影響を与え（てしまい）、勝手にまわりが盛り上がって、まつりあげられたりして。
今年に入ってからは、現在の部門の長となるのが確定。さらに数日前には社長から執行役員になれという打診まで来てしまい、自分の力ではまったく止められないほどに、何か知らない大きな歯車に引っかかって転がされてしまっているかのような感覚を、ここ２〜３ヶ月のあいだで味わっている。現在の仕事に就くまで、私は「何をやってもダメな男」と思っていた。産まれたばかりの子供を抱え、妻と一緒にどうしていこうか。３５歳で会社を辞めたとき途方に暮れる毎日を過ごしていたというのに、仕事でようやく認められたかもしれないと思うと、「私は小説家になるから、ハイさよなら」と言えるわけにもいかないし、言えないのであれば小説を書き続けるのはそれは何のためなのか自分自身に問いかけ続ける毎日を送らなければならないし、どうにもならなくなった。贅沢な悩みだが、これが一番大きな理由だ。


結局、昨年末で執筆はいったんやめて、今にいたっている。




――ところが、だ……。

だからといって、乱歩賞作家をめざさないとは誰も言っていない。


いくらハングリー精神が低下したとしても、私が小説を書かなくなる日など訪れはしないのだ。


家庭が落ち着き、仕事でも認められ、さらに長いあいだ（２年半）書き続けてきた作品に見切りをつけたとしても、来年の乱歩賞に応募する可能性はある。大いにある。


実は昨年末から、別の作品に着手しており、こちらのほうはすでに２７０枚を書いた。本当は、別の目的で書きはじめた、とても「肩の力を抜いた」作品なのだが、あれよあれよといううちに完成度が高まってきた。

物語の骨格は単純なのだが、いろいろなエピソードを組み合わせていくと、けっこう複雑な話に仕立て上げられる。枚数も５００〜６００枚ぐらいはいきそうだ。


本当は２月末に脱稿し、３月中に仲間に見せて、３月末に完成。
その後、出版社に持ち込んで話を聞こうと思っていた。


これは、現在起業家仲間と連携して「本を出そうぜ」みたいな勉強会を開催しており、すでに一人が出版社と契約して企画出版が決まっている。

内容がビジネスマン向けなので、小説よりは簡単に話が進んでいく。すでに彼女は年内にあと２冊は出版することで契約しているそうだ。出版社はＤnd社であり、ビジネス書を手に取る人なら知らない人はいまい。

ページ割や装丁、ロゴなどについての打合せた話を聞くと、とても参考になる。ワクワクさせられるし、ああ俺もできそうじゃんという気になってきた。

私の仕事の話を小説風に書き、「ザ・ゴール」のように「小説風ビジネス書」として売り込めないかと考えた。

ストーリーを話して聞かせたら、仲間のあいだでは馬鹿ウケ。

「さすがストーリーテラー！　絶対出版できるぞ」

などとヨイショされ、肩の力を抜いて書きはじめたのが先程紹介した「現在２７０枚」のものだ。しかし前述したとおり、書いているうちに完成度が増してきて欲が出てきた。


持ち込みで出版にこぎつけたって、そんなの「小説家」と呼べるか！　しかもビジネス書で、なんて。


やはり、あくまでコンクールに出して勝負しよう。そしてやっぱり乱歩賞だっ！
とこのごろ思うようになりました。


今のペースでいけば春先には完成する。

素晴らしいペースだ。

昨年書いていた「構想２年」の物語とは違う。だからこそ単純なストーリーになっているし、その分骨格がしっかりとしている。とはいえ私が書く以上、小さくはまとまらない。


いいではないか、これでいっちょう今年一年やってみようか。


どちらにしても今年一年、仕事は死ぬほど忙しい。
うまくいけば、今の会社から出資してもらって会社を一つ作れそうだなと真剣に考える。小説家になるより社長になるほうが、こんなに簡単だなんて想像もしなかった。小説に費やしてきたこれまでの１０年を振り返ってみて、そのエネルギーを事業に注ぎ込んだら、かなりの事業家になれるような気がしてくる。

しかし、本当にやりたいことでなければしょうがない。


私はただ単に、仕事で認められることに飢えていただけで、真に社長になりたいわけではない。やはりめざすは小説家であり、その通過点は乱歩賞だ。

知り合いのルートを伝って出版社に持ち込み、あの手この手を使って出版に持ち込んで楽しいものか。

ハングリーさはなくなってもそれだけは譲れない。


よし！



ということで、今年の乱歩賞は出さなかったけれど、来年は出す。


このブログはいつまで存在させておくかはわかりません。このままずっとここにおいておくのは、どうかと思うので、いつかは削除しますが、しばらくは考えよう。


しかしどこかで情報は発信していきます。

ドリームゲートで、かもしれません。


それはわからないけれど、またどこかでお会いできるのを楽しみにして。



では。



（最後は、とっても乱文になってしまいました）
  

★この二冊に頼ってます。

今はこの二冊に、相当お世話になってます。

米谷 春彦, 野元 菊雄

早引き類語連想辞典

小内 一

究極版 逆引き頭引き日本語辞典―名詞と動詞で引く17万文例

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★執筆はしています。。

ブログを全然更新しなくなって久しいですが、
（乱歩賞はどうでもいいけど、ブログは書いてくれという友人もいるが）

執筆はしております。


ただ悩みの種は、どの段階で文芸仲間に見せるか、です。
このタイミングが難しい。。

５５０枚におさめることも難しいし。



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★出版について

先日、会社のセミナーで「こうすれば売れる本を出版できる！」という講演（パネルディスカッション）に参加したので、簡単にご報告。

ただしビジネス本ですので、小説家をめざす人にとってはあまり参考にならないかもしれません。

ただ、書店運営をされている社長さんに話をうかがうと、「なるほど、本屋さんってそうやって本の売上に貢献しているんだ！」と目から鱗的な話もあって有意義でした。


某出版社の編集部長さんの話を簡潔にお伝えします。


【出版のプロが支援したくなる人とは】
　１．潜在読者が３０万人はいるだろうと推測できるコンテンツを持っている人
　２．これまでに新しいコンテンツ、テーマの切り口を持っている人
　３．自分の本を自ら売る意欲と機会を持っている人
　４．独りよがりにならないで、原稿の修正などに耳を貸し受け入れる人
　５．物書き専業でない場合は、出版社とともにリスクを分担しようとするスタンスのある人
　６．人生で最高のものを著してみようという夢を持っている人

【出版社へのアプローチ方法】
　１．出版社の編集部長宛にアプローチする
　２．具体的なアプローチは、郵便物や宅配便でする。（電話やメールは×）
　３．……などなど（書き出したらキリがない）


編集部長さんの話も面白かったのですが、前述したとおり書店の社長さんの話はとてもリアルで参考になりました。

たとえば、一日に新刊が出るペースは200種類以上。他に、これほど多くの新商品が毎日世に出てくる業種はないだろうと言っておられました。なるほど、ということは、どんなに書店へ本が送られても、かぎりある書店のスペースの中で置かれるのはごく一部であり、さらに平積みされるものというのは、それなりの条件が揃っているものである、と。

一番興味深かったのが、「全国の書店に配本する」をうたい文句に自費出版、協力出版を推し進める出版社があるが、たとえ全国に配本されたとしても、書店が店に並べるかどうかは書店の自由であり、よほど大きな書店でないかぎり返品されてしまう可能性が大きい。
それでも、「全国の書店に配本された」ことにはなります。

自費出版を考えておられる方は、やはり「記念」で作られるほうが無難かもしれませんね。

ビジネス書であれば書店で売れなくてもセミナーで配本したり、営業先へのセールスツールの一つとして利用できますが、小説だとそういうわけにはいきません。「売る」ということをアテにするのは難しそうです。




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★体調を崩し……

先週の土日、家に引きこもって執筆していたのですが、日曜日は体調を崩して途中から寝込んでしまいました。。。

ついに出た、「引越し疲れ」。


執筆はしているのですが、ブログの更新がなかなか……。

（枚数は５８２枚まで増えてしまった。減らしたいんだが）



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★引越しのあと

ブログをようやく再開したのに、その後すぐ引越しとなってしまい、インターネットが利用できない状況がずっと続いていました。

この間、忙しいのなんの……。
（引越しを経験された方なら、想像がつくはず）


まだまだ落ち着かない日々です。
小説もぼちぼちしか書いていません。


一番のネックが、名古屋市郊外に引っ越したために行き帰りの電車がめちゃくちゃ込み合うことです。

これまでは始発の地下鉄を使っていたので、毎日執筆に集中できる時間が一定量確保できたのですが、もうこれからは無理。

しかも満員電車に揺られるのって、本当に疲れますね。

昨日も久しぶりに早く帰宅し、子供を風呂に入れて夕食をとったらすぐに眠くなってしまい、なんと９時過ぎに就寝してしまいました。。。(~_~;)

そのかわり今朝は４時に起きて執筆していましたが、これじゃあいけませんよね。


枚数は５６７枚までに達しましたが、まだ完全ではありません。

このままいくと６００枚は超え、５０枚削るのに苦労しそうです。


勝負は今度の土日ですが、どうなることやら。




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★執筆時間報告も再開

以前、毎日２時間執筆するのが目標！　なんて書いて、毎日ブログで執筆時間を報告していた時期がありました。

確かに面倒臭くてもこれを書いていると、執筆時間を確保しようと日々努力するようになりましたが、時間と執筆量とアウトプットの質とはそれぞれ別個のものだということも理解できるようになりました。


特に最近は追い込みに入ってきているので、時間量より「単純に小説の進み具合」を報告していったほうがよいのでは……。

と思い悩んでいると、結局はずるずる執筆時間報告をサボってしまうことに。

やはり張り合いがないので、面倒でも（笑）、書いていこうかな思いはじめました。


ちなみに、枚数はすでに５３５枚を超えてしまった。



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＜＜＜ １１月７日の創作に関わった時間 ＞＞＞

★毎日コンスタントに２時間以上を創作活動に費やすことが目標！★

・６時半〜７時半まで、朝食食べながら執筆
　　　 → 約３０分
・９時半〜１０時４０分まで、電車で移動中に執筆
　　　 → 約３５分
・１１時半〜１２時まで、市役所で引越しの手続きをしている最中に執筆
　　　 → 約１０分
・１２時２０分〜１３時２０分まで、昼食中に執筆
　　　 → 約４０分
・１４時〜１５時半まで、銀行や郵便局で住所変更手続きをしている最中に執筆
　　　 → 約１０分
・１６時半〜１７時半まで、電車で移動中に執筆
　　　 → 約３５分
・２２時〜２３時まで、子どもが寝静まってから執筆
　　　 → 約４０分

本日の創作活動に費やした時間は約３時間２０分です。 　(^。^)

  

★気持ちは晴れやか

先週までの迷いが嘘のように、今は執筆に励んでいます。


最近は特に夜が眠く、朝５時半ごろに起きて執筆する毎日。枚数は想像していた以上に手堅く伸び、現在は５１９枚といったところ。

一ヶ月以上前はすぐに７００枚を超えてしまうのではないかと危惧したたのですが、杞憂に過ぎませんでした。

このまま脱稿すると、５８０枚ぐらいでストップし、３０枚を残り２ヶ月間で調整していく……という流れになっていきそうです。

内容は問題ないでしょう。自分で書くのも恥ずかしいですが、最終選考には残るだろうという自信はあります。

問題は多々ありますが、あと残りの期間でクリアできるはず。

来週は引越し作業など、あわただしい日がつづきますが、体に気をつけて最後までやり通したいと思っています。



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★執筆は再開

書き出すと長くなるのでやめますが、

一週間ぐらい前、仕事に打ち込もうと思ってＴＡＣか大原簿記専門学校に入学し、一年ぐらいかけて資格をとろうかと、かなり真剣に考えた時期がありました。

しかし、どうしてもやりかけた仕事（乱歩賞へ向けての執筆）は最後までやり通したいという強い気持ちが勝ち、結局は先週の終わりぐらいから執筆を再開しました。

同じ世代で、同じような悩みを抱えている文学仲間たちがいることが、私にとっての大きな励みとなっています。


少しずつ寒くなってきました。
今日も朝の５時過ぎに起きて執筆しました。


仕事での達成感と、平穏に満ちた家庭があるとハングリーな気持ちは失われてきます。


今、私にあるのは、「夢を諦めない」という赤面しそうな向上心だけかもしれません。



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★スーパービジネスマン？

だめだ、最近は寝ても覚めても仕事のことばかり考えているような気がします……。
小説よりもビジネス本を手に取ることが多くなったし。


ただ、作品は出来上がりつつあります。
仕事に対する充足感が、執筆のモチベーション低下を招かないようにしたいと思ってます。



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★希望・要望・これ女房

仕事を効率よくこなしていくためには、極限まで仕事量を増やしていけば自然と能率があがっていく。能率があがれば、さらに多くの仕事をこなしていくことができる……。

と、何かの本に書いてありました。


今、まさに私はその状態で、私にふりかかってくる仕事をこなしながら処理能力を上げているのかもしれません。


仕事は以前と異なり、かなり順調です。ただ、いろいろなことを任されはじめたのでどうしても帰宅時間が遅くなってしまいます。

また、11月頭に名古屋郊外に引っ越すことが決まり、家の中はてんやわんやです。先週末も、引越し業者選定のために忙しくしていました。
（結局、毎回苦笑したくなるＣＭで有名な引越しのサカイにしました。関東の人はわかるだろうか？　ＨＰを覗いたら、ついつい歴代のＣＭを閲覧してしまった……）


ま、それでも早朝起きて、執筆はしています。最近夜が疲れきっているので、なんともなりませんが、とにかく朝だけは執筆するよう心がけています。


今週は所属している文芸サークルの批評文提出日でもあるし、まさに嵐のような一週間になりそう。



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＜＜＜ １０月１７日の創作に関わった時間 ＞＞＞

★毎日コンスタントに２時間以上を創作活動に費やすことが目標！★

・６時〜７時まで、マイデスクで執筆
　　　 → 約３０分
・８時〜８時半まで、通勤時間中に執筆
　　　 → 約１０分
・１２時〜１３時まで、昼食中に執筆
　　　 → 約１０分
・２０時半〜２１時まで、夕食中に執筆
　　　 → 約１０分
・２２時半〜２３時まで、通勤時間中に執筆
　　　 → 約１０分

本日の創作活動に費やした時間は約１時間１０分です。　(>_<)

  

＜＜＜ １０月１６日の創作に関わった時間 ＞＞＞

★毎日コンスタントに２時間以上を創作活動に費やすことが目標！★

・５時〜６時まで、マイデスクで執筆
　　　 → 約３０分
・６時半〜１１時１５分まで、すかいらーくで執筆
　　　 → 約２４０分
・２２時半〜２３時まで、居間で寝転がって執筆
　　　 → 約１０分

本日の創作活動に費やした時間は約４時間４０分です。　(^。^)y-.。o○